O Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) abriu uma investigação antitruste para examinar a proposta da Netflix de adquirir os estúdios da Warner Discovery e o serviço de streaming HBO Max, em uma operação estimada em US$ 72 bilhões.
A apuração, revelada por uma intimação civil obtida pelo The Wall Street Journal, não se restringe aos termos do negócio. O documento também solicita informações sobre eventuais práticas que possam ter conferido à Netflix poder de mercado excessivo ou capacidade de formar um monopólio no futuro.
Escopo da investigação
Na intimação, o DOJ pede detalhes sobre “qualquer outra conduta excludente” da Netflix que possa fortalecer sua posição competitiva. O pedido foi encaminhado a outra empresa do setor, sinalizando que a investigação ainda se encontra em estágio inicial.
A Netflix acertou, em dezembro, pagar US$ 27,75 por ação da Warner Discovery, totalizando cerca de US$ 72 bilhões. Paralelamente, a Paramount apresentou uma proposta hostil de US$ 77,9 bilhões pela totalidade da Warner Discovery, incluindo canais a cabo como CNN, TNT e Food Network. O DOJ avalia ambas as ofertas.
Participação de mercado
Estimativas da consultoria Antenna indicam que, combinadas, Netflix e HBO Max responderiam por aproximadamente 30% do mercado de streaming por assinatura nos EUA, desconsiderando pacotes com operadoras de telefonia ou TV a cabo. Pelas diretrizes do DOJ, fusões entre concorrentes diretos podem ser consideradas presumidamente ilegais quando ultrapassam esse percentual.
A Netflix contesta a relevância do número, afirmando que 80% dos assinantes da HBO Max também são clientes da plataforma e que serviços gratuitos, como o YouTube, devem ser incluídos no cálculo de concorrência. A empresa classifica a transação como uma “fusão vertical” e argumenta que, mesmo unidas, as plataformas representariam apenas 10% do tempo de visualização nos lares norte-americanos.
Imagem: T. Schneider
Posicionamentos
Steven Sunshine, advogado da Netflix, declarou ao WSJ que o órgão regulador realiza uma análise “padrão” do negócio e que não há indícios de investigação independente por suposta monopolização. Em nota, uma porta-voz da companhia disse que a empresa colabora de forma construtiva com as autoridades e mantém foco no “valor potencial” da união com a Warner Bros.
A análise do DOJ pode se estender por até um ano. Netflix e Paramount ainda devem passar por avaliações antitruste na Europa e no Reino Unido.
Com informações de Olhar Digital
