O Telescópio Espacial Hubble alcançou a marca de 200 mil órbitas ao redor da Terra. Em 36 anos de operação, o observatório já realizou mais de 1,7 milhão de registros científicos, permanecendo entre os poucos equipamentos em atividade que atingiram esse número de voltas no planeta.
Como o Hubble mantém seu ritmo
O telescópio descreve uma órbita quase circular entre 470 e 475 quilômetros de altitude. A cada 94 minutos ele completa um giro completo, ritmo que, mantido por décadas, permitiu atingir as 200 mil voltas.
Nessa faixa orbital, a atmosfera terrestre é extremamente rarefeita, mas ainda exerce arrasto suficiente para, ao longo do tempo, desacelerar objetos e forçá-los a descer para camadas mais densas. Satélites em órbitas mais altas conseguem permanecer em atividade por períodos maiores justamente por escaparem desse efeito por mais tempo.
Os recordistas de órbitas
Embora impressionante, o número alcançado pelo Hubble ainda fica atrás de outras missões históricas:
• TIROS-1 (1960) – 352.640 órbitas;
• Explorer 7 (1959) – 347.440 órbitas;
• Vanguard 1 (1958, ainda ativo) – 274.550 órbitas;
• Telescópio Espacial Hubble (1990, ativo) – 200.000 órbitas;
• Estação Espacial Internacional (ISS) (1998, ativa) – 152.800 órbitas.
Imagem: Rawpixel.com
Entre os objetos listados, o Vanguard 1 é o satélite operacional mais antigo em órbita, enquanto a ISS completa, em média, 15 voltas por dia a 93 minutos cada.
Com informações de Olhar Digital
